Quarante ans d’édition chez Glénat

En cette année 2009, le groupe d’édition Glénat, grand spécialiste de la bande dessinée et du Manga, célèbre ses quarante années d’existence. Retour sur le parcours d’une entreprise devenue un des fleurons du patrimoine économique et culturel Grenoblois.

C’est en effet en 1969 que Jacques Glénat, encore étudiant passionné de bande dessinée, lance son premier journal sur le sujet: le magazine Schtroumpf. Sa route croise alors celle de quelques noms déjà ou bientôt illustres de la bande dessinée: Hergé, Franquin, Greg, Peyo, Gotlib… Il ne tarde pas à abandonner ses études pour fonder en 1970, à l’âge de 20 ans, sa maison d’édition. Fort de ses premiers succès, Glénat se fait rapidement une specialité des genres réaliste et historique en bande dessinée, ouvrant ainsi celle-ci à un public moins enfantin. Les Passagers du Vent de Bourgeon comptent parmis les réussites les plus connues cette nouvelle BD.

Dans les années 80, le groupe ne se limite plus à la bande dessinée, et se développe en se tournant vers d’autres thématiques chères à son fondateur : la montagne, la mer…

Les années 90 voient la poursuite de la croissance soutenue de Glénat, avec notamment le rachat de la maison d’édition Vents d’Ouest, ainsi que par une diversification accrue dans les domaines du Livre et de la presse. L’activité jeunesse devient un axe important de développement. C’est aussi au début de cette décennie que Glénat s’affirme comme l’un des pionniers en France d’un nouveau genre à succès venu du Japon : le Manga. La série Dragon Ball s’avérera être l’un des plus grands succès commerciaux de l’éditeur.

Au cours de la dernière décennie, continuant d’accumuler les succès et les best-sellers, tant en BD (Titeuf pour ne citer que lui) que dans le reste de son catalogue, le groupe a maintenu un ryhme élevé de développement, en particulier par l’acquisition de plusieurs maisons d’édition. Outre la création de Glénat Production, le groupe renforce sa diversification, en s’intéressant à l’audiovisuel, et aux opportunités d’adaptation et de coproduction. Logiquement, télévision, cinéma et internet deviennent en quelque sorte le nouveau terrain d’aventure de quelques uns des personnages les plus célèbres du catalogue Glénat.

Signe fort de ce nouvel axe d’essort, le 22 Octobre 2008, l’éditeur grenoblois et la société de production cinématographique EuropaCorp de Luc Besson, s’associaient dans une filiale commune, Europa Glénat, avec pour objectifs principaux la gestion des droits d’adaptation audiovisuelle du catalogue BD, et la production de films.

Si Glénat est aujourd’hui le premier éditeur indépendant européen pour la bande dessinée, c’est aussi un groupe d’édition et de production diversifié qui emploie plus de 200 collaborateurs, et s’est développé à l’international, en particulier en Belgique, en Suisse, au Canada et en Espagne.

La célébration des quarante ans de Glénat doit donner lieu à différents événements tout au long de l’année 2009 : fête au festival BD d’Angoulême ce week-end même, présence de premier plan dans différents salons d’importance, éditions anniversaires sous forme de coffrets luxeux, d’intégrales en format poche, ou d’albums découvertes sous jacquette commémorative …

L’année sera aussi marquée par l’inauguration du nouveau siège de l’éditeur, dans l’ancien couvent Sainte-Cécile-des-Bernardines renové, rue Sevran, dans le quartier des antiquaires. Tout un symbole pour Glénat : en passe de devenir un des piliers du patrimoine Grenoblois, l’éditeur investit et fait revivre certaines des vieilles pierres chargées d’histoire du centre ville grenoblois.